六祖顿悟与神秀渐修的关系

唐朝南宗门派以六祖为首主张顿悟，六祖有名的偈子：菩提本无树，明镜也非台，本来无一物，何处惹尘埃。而北宗门派以神秀为首主张渐修，神秀的偈子是：身是菩提树，心如明镜台，时时勤拂拭，勿使惹尘埃。六祖的偈子表明他还仅仅处于小乘空的境界，大乘还没有悟道，神秀的偈子表明他还处于修理身心的阶段。时人与后人多赞六祖，而贬神秀，不知道其中各有道理，根基不同，因缘不同，所修法就不应该同，二者是顿悟与渐修的关系，不可强求一致。

关于渐修和顿悟的关系，我曾经举过一个例子，就像锯一棵大树，大树锯倒的时候喻为顿悟，大树没锯倒之前的工作喻为渐修，渐修之后才能顿悟，顿悟以后还需要渐修。前修和后修所修的法不同，悟后修和悟前修，所修肯定不一样。神秀所说的渐修，是在顿悟之前的渐修，是处于打基础阶段，没有这种渐修就不能有后面的顿悟；而六祖的本来无一物，虽然还不是大乘的顿悟，但因为他前面的修行功夫在前世已经完成了，甚至不知完成多少世多少劫了，今世内心已经空了，不需要再修理身心，时时勤拂拭。

站在六祖那个立场，以六祖的根性完全可以直接去空，虽然没有达到大乘的空，也不属于禅宗的顿悟，但是六祖毕竟有能力空，这个境界确实比神秀要高很多，已经过了渐修这个阶段了，因缘到来，随时可以到顿悟的境地。而神秀离顿悟还很远，他必须渐修，必须时时勤拂拭，把心上的污浊清除一下，否则就不能顿悟，即使小乘的空都不可能。

到什么地方就说什么话，处在什么阶段就要修什么法，各人所处的境界不同，修的法不可能相同。小学生有小学生修的法，大学生有大学生修的法，不能要求所有人都学大学的课程，几乎每个人都要经过前边的小学和中学阶段，路要一步一步的走，中间的过程是不能越过的，时间长短要因人而异，但是这个过程一定要有，哪管是一瞬间的过程也是要有的。这所有的过程都走完了，才能到最后那个顿悟境界。这就是六祖和神秀的顿悟和渐修的辩证关系。