衆生都有本覺,就是如來的智慧德相,衆生因爲有無明,一直沒有發現這個本覺。如果發現了這個本覺,就打破無始無明,開始覺悟,這就是始覺,是覺知心開始覺悟了,名爲始覺。始覺依本覺而有,始覺的對象就是本覺,而且沒有本覺的助緣,覺知心也不能開始覺悟,那也就沒有始覺了。始覺之前,就是覺知心的不覺,因爲有無明,覺知心不能覺悟本覺。那這個覺知心的不覺也依本覺而有,不覺的無明種子是存在本覺之中的,不覺的覺知心是依本覺而出生的。
本覺,是本來就是覺悟的,無始劫以來從來就沒有迷惑顛倒過,這就是第八識如來藏。我們常講:真如無知無不知,無覺無不覺,無念無不念。真如就是本覺,祂沒有一法不知,沒有一法不覺,沒有一法不念。如果有一法,祂不知不覺不念,那就沒辦法變現這一法出來了,也沒辦法輸送相應的種子,那麽這一法就不能形成,也不會出現。
有一樣不知就是無明,本覺沒有無明,祂什麽都知道。但是祂這種知,不是像七識心的那種知,體性絕然不同於七識心。七識的知,只限於六塵境界,頂多知道個如來藏之理,世出世間之理,但這也是法塵,除此之外,七識心就什麽也不知了。本覺的知,包括三界所有法,世出世間法沒有一樣不知不覺不念,非常神奇。越探究祂的知,對於三界宇宙萬有的來龍去脈越清楚明了,我們的智慧就越高,越與本覺相應。
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