意識的生起緣由,是因爲意根觸法塵,第八識在根塵相觸之處産生了意識,根塵識三者再和合觸,意識就開始了別法塵,於是就有分別心的現起,分別作用就這樣産生了。六識當中,意識的活動範圍非常的廣泛,凡是我們沒有昏厥時的清醒狀態,沒有真正睡著時的清醒狀態,都有意識心的存在,都有意識心在活動,在運作著。所以意識活動的範圍確實非常的廣泛,在我們現在身口意行現起的每一個當下,都有意識的現行。意識的體性就是:我在思惟,我在了別,我在觀照,我在反思,我們(指意根)往往把意識當作我,這個我的表現最爲突出,最爲強烈。
是誰把意識當作我呢?一個是意識自己,最主要的就是意根,祂嚴重的執意識爲我,把意識所有的功能作用當作我。意根是遍計所執性,普遍計度執取一切法爲我,爲我所有。祂不僅執取第八識爲我,也執取六識爲我,執取一切法都是我,歸我所有,其貪執性特別的大。在我們身口意行每個活動當中,每一個的思考作用,每一個的心理作用,都是意識的功能作用;包括分別作用、思考作用、判別作用、反思作用、觀照作用等等。思惟的作用,不管思惟什麽法,思惟世俗法也好,思惟佛法也好,參究話頭也好,都是意識心在起用,可見意識的用處相當的廣泛。
要斷我見,就要思惟觀行意識的生滅性、虛妄性,要思惟意識生起所需要的各種緣,了知由緣而現起的法必定是空幻的生滅的。意識心現起的每個當下,都需要有各種緣,需要有各種的助緣,意識才能夠生起,才能夠活動;如果沒有了助緣,意識心就不能現前,就處於斷滅的狀態。再一個方法,就是從意識心總體的生滅現象來思惟意識的虛妄,意識形成了以後,表面上看來好象是連續不斷的,意識心的分別作用也好像一直都存在著。其實這些作用都是虛妄的,生滅的,也是斷續的。在以下五種情況下,意識必定要斷滅的,譬如:真正死亡時,昏迷時,睡著無夢時,入無想定時,入滅盡定時。
思惟所得出的結論應該是:凡是因緣所生的法,都是虛妄的,都是生滅的,都是空的,都不是我。這個觀念的形成也是很不容易的,需要顛覆無始劫以前的錯誤的思想觀念,才能建立起現在的如理如實的思想觀念,從此以後,就不再錯認緣生法爲真實,這就是斷我見。
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