西方极乐世界是否在三界中

要弄明白这个问题，首先要思考这三个问题：什么叫三界？三界每个界的特征是什么？三界外有什么？然后再思考极乐世界都有什么特征，与三界里的每一界对号入座，通过比较最后才能得出正确的结论。这样思考顺序是紧扣主题，在学校作文好的学生，写作文都要紧扣主题，尤其是考试的时候，如果跑题了，发挥得再好也不及格，还会得零分。 

问三界的特征是什么，你就要考虑欲界的特征、色界的特征和无色界的特征，然后思考西方世界的特征是什么，和三界的特征对照一下，通过比较就知道西方世界是在三界里还是在三界外。这就是问题的思路，很简单。当然这是比量而知，虽然有可能结果是正确的，甚至有可能是完全正确的，但却不是现量观察而知，不属于实证而知，现量观察不用二者进行比较就能了知。比量而知是用意识比较而知，现量知不仅有意识在禅定中的现前观察，还有意根也随同意识观察，或者单独进行深深的思量，最后得出符合事实的结论，没有禅定，这些就谈不到了。 

欲界的特征是什么呢？首先欲界里的众生有五蕴十八界法，有色法器世间山河大地等等，有心法八个识心，识心有善恶无记心所法，有无明，有贪嗔痴，以贪欲为主，贪着欲界里的所有法。色界的特征是什么呢？色界里的众生有四禅八定，最基本的是初禅定，有色法色身和器世间，有心法八个识或者是七个识、六个识、五个识、四个识和三个识，心所法有善和无记二种，没有恶心所法，恶心所法是降伏和压伏，不一定断，定心所法比较突出，常处于定中，烦恼不现前。 

无色界是什么特征？无色界顾名思义就是无色，没有器世间的宫殿山河大地等等，也没有色身，只有六七八三个识处于四空定中，心所法不善不恶，一切烦恼都得以降伏，不一定断，定心所法更突出和明显。 

西方极乐世界有什么特征？极乐世界的凡圣同居土里，有超过阿惟越致以上的所有阶位的菩萨，还有阿惟越致以下没有明心没有证果的凡夫众生。这些众生都有五蕴十八界，有色法色身和宫殿花草树木大地河池等等，有心法八个识，心所法多少善和无记，没有恶心所法。菩萨们对于禅定，即使是凡夫众生因为长期处于莲花宫殿中，心识已经转换了，不再有恶，不再散乱了，都有禅定，心处于定中一心思考佛法。菩萨们的贪欲当然都降伏或者断除了，凡夫众生的贪欲虽然不能断除也得到了降伏。 

既然如此，极乐世界有色界的特征也有欲界天界的特征，没有无色界的特征，那么极乐世界就属于三界中的法，不出三界外，只有无余涅槃以后的阿罗汉才在三界外，不在三界中，就连佛菩萨也不出三界外，而且发愿众生不度尽，永远不出三界外，不入涅槃。因为三界外没有任何世俗法了，没有色法，没有七识的心法，五蕴十八界这些法都灭了，只有第八识不灭。诸佛菩萨怎么能灭了自己的五蕴十八界，不用五蕴身去度众生呢，因此极乐世界和诸佛国土都在三界中，诸佛菩萨们也都在三界中，永远与五蕴众生在一起。