大方等如来藏经略讲

第一章 经题略释

这部《大方等如来藏经》是大乘经典中最基础的一部经，是世尊在成佛之后十年左右这个时间，在耆阇崛山大讲堂为大众所讲的一部大乘经典。世尊刚成佛不久，最开始为自己在十方世界所度化的大菩萨弟子们，讲最殊胜的《华严经》，之后就开始为小乘比丘比丘尼众，讲最基础的解脱道法义四大部阿含经。世尊用十多年左右的时间讲完四大部阿含，随即转入大乘经典的讲解。这部《大方等如来藏经》是世尊讲完小乘法以后，转入大乘法时最初所讲的一部经，说明这部经是大乘法的基础，起着一个启信的作用，启发大众对大乘佛法的信心，让大众信受如来藏法，让众生信受己身当中都有微妙甚深的如来藏。当众生对自己有如来藏这一法深信不疑时，信位菩萨就修行圆满了，以后就进入住位阶段修行，开始修菩萨六度，准备明心见性。

《大方等如来藏经》经名的前面三个字大方等，都是用来形容和描述如来藏体性的，充分显示出如来藏法无比的殊胜性。第一个字是大，什么叫作大呢？大的意思就是说，如来藏是三界至尊，统率三界世间一切法，无所不包，一切法都由如来藏所出生和主宰，没有超出如来藏之外的法。如来藏能够依缘变现出一切法，一切法都归如来藏所统摄，一切法都摄归于如来藏，所以如来藏就是世间法中最大且第一的法。

第二个方字的意思是说，如来藏是方正的、正直的、真正的，自在的法，是世出世间法当中最正的法，是能引生一切法出生的正因和直接之因，祂不是旁出的法，是真实的不生灭不变异的法，而由祂所出生的其他一切法，都是不正的旁出的法，都是生灭、变异、无常的，不是真实的法。

等就是相等、平等的意思。三界世间一切法都是如来藏所生，依如来藏这个本体来说，一切法都是平等的。一切众生与佛平等，都是依于如来藏这个本体自性来说的。虽然如来藏现起的三界世间的一切相是不平等的，但是相的实质是平等的，实质都是如来藏的七大种子生成的，都是如来藏的性质，因此如来藏能显现出一切法的平等性，如来藏与如来藏之间其功能体性也是平等无二的。

经名大方等三个字标明了如来藏的特征属性，祂是世出世间最大的法，是最正的法，是永远不生灭的法，是最具平等性的法。每一个众生的如来藏功能、体性、作用也都是平等相同的，没有区别，所以从这一点来说，心、佛、众生三者没有差别。为什么没有差别？三者都是如来藏相，三者都是如来藏性，所以没有差别。经名大略解释如此。

翻译者是佛那跋陀罗（意译功德贤），古中天竺人，婆罗门出身，因读《杂阿毗昙心论》有了体会，改信佛法。出家学小乘，后又深通大乘，当时的人都尊称他为大乘（摩诃衍）人。刘宋元嘉十二年(435)他经过狮子国（今斯里兰卡）等地泛海到达广州，住在云峰山的云峰寺。广州刺史车朗报告于宋文帝，文帝就派人接他到南京，安顿在祇垣寺。当时的博学名士颜延之对他很敬仰，宋室的彭城王义康和谯王义宣也尊他为师，在这样的优越环境中，他很快就开始了佛经的翻译工作。我们今天能够有缘修学这部经典，应该由衷感恩这位佛门大德。