譬如幼兒學走路,在能夠正常走路無礙之前,都處於學走路階段。學走路時常常跌跌撞撞,手有扶物,身有依倚,不免時而摔倒,跌壞手足。直到腿腳嫻熟,東南西北自由開步,學習結束,名爲獨行者。但不免偶爾絆倒,即使成人也有不小心絆倒之時。又譬如幼兒學語,咿咿呀呀,一字二字,再至成句,終至自由表達自心之意,無有障礙,學語結束。
菩薩學戒也如是,煩惱習氣攀附於心,不自覺知。新受戒律,不懂其義,不知如何守持,月月誦戒,以明其理,不時違戒,發現即悔,悔過即改,改過再犯,辛苦周章,輕戒難守,重戒也犯。直至煩惱斷除,三果四果,自由灑脫,隨緣自在,心無負累,也不越距。重戒不犯,輕戒能守,但仍不免偶爾疏忽,輕戒有漏,重戒無犯,此名持戒,相應於初地到八地。八地以後,習氣斷盡,任運自然,於諸戒律,無持無犯。
若有違犯出家菩薩十重戒,以及在家菩薩六重戒者,不名持戒,只名學戒。若輕戒難守,多有違犯,不名持戒,只名學戒。學戒不易,難於嬰兒學語練步,然此是菩薩成長必經階段。過此階段,名爲菩薩大人,如來之子,心得解脫,自在無礙,馳騁於三界,理事圓融。
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