西方極樂世界是否在三界中

要弄明白這個問題，首先要思考這三個問題：什麽叫三界？三界每個界的特征是什麽？三界外有什麽？然後再思考極樂世界都有什麽特征，與三界裡的每一界對號入座，通過比較最後才能得出正確的結論。這樣思考順序是緊釦主題，在學校作文好的學生，寫作文都要緊釦主題，尤其是考試的時候，如果跑題了，發揮得再好也不及格，還會得零分。 

問三界的特征是什麽，你就要考慮欲界的特征、色界的特征和無色界的特征，然後思考西方世界的特征是什麽，和三界的特征對照一下，通過比較就知道西方世界是在三界裡還是在三界外。這就是問題的思路，很簡單。當然這是比量而知，雖然有可能結果是正確的，甚至有可能是完全正確的，但卻不是現量觀察而知，不屬於實証而知，現量觀察不用二者進行比較就能了知。比量而知是用意識比較而知，現量知不僅有意識在禪定中的現前觀察，還有意根也隨同意識觀察，或者單獨進行深深的思量，最後得出符合事實的結論，沒有禪定，這些就談不到了。 

欲界的特征是什麽呢？首先欲界裡的衆生有五蘊十八界法，有色法器世間山河大地等等，有心法八個識心，識心有善惡無記心所法，有無明，有貪嗔癡，以貪欲爲主，貪著欲界裡的所有法。色界的特征是什麽呢？色界裡的衆生有四禪八定，最基本的是初禪定，有色法色身和器世間，有心法八個識或者是七個識、六個識、五個識、四個識和三個識，心所法有善和無記二種，沒有惡心所法，惡心所法是降伏和壓伏，不一定斷，定心所法比較突出，常處於定中，煩惱不現前。 

無色界是什麽特征？無色界顧名思義就是無色，沒有器世間的宮殿山河大地等等，也沒有色身，只有六七八三個識處於四空定中，心所法不善不惡，一切煩惱都得以降伏，不一定斷，定心所法更突出和明顯。 

西方極樂世界有什麽特征？極樂世界的凡聖同居土裡，有超過阿惟越致以上的所有階位的菩薩，還有阿惟越致以下沒有明心沒有証果的凡夫衆生。這些衆生都有五蘊十八界，有色法色身和宮殿花草樹木大地河池等等，有心法八個識，心所法多少善和無記，沒有惡心所法。菩薩們對於禪定，即使是凡夫衆生因爲長期處於蓮花宮殿中，心識已經轉換了，不再有惡，不再散亂了，都有禪定，心處於定中一心思考佛法。菩薩們的貪欲當然都降伏或者斷除了，凡夫衆生的貪欲雖然不能斷除也得到了降伏。 

既然如此，極樂世界有色界的特征也有欲界天界的特征，沒有無色界的特征，那麽極樂世界就屬於三界中的法，不出三界外，只有無餘涅槃以後的阿羅漢才在三界外，不在三界中，就連佛菩薩也不出三界外，而且發願衆生不度盡，永遠不出三界外，不入涅槃。因爲三界外沒有任何世俗法了，沒有色法，沒有七識的心法，五蘊十八界這些法都滅了，只有第八識不滅。諸佛菩薩怎麽能滅了自己的五蘊十八界，不用五蘊身去度衆生呢，因此極樂世界和諸佛國土都在三界中，諸佛菩薩們也都在三界中，永遠與五蘊衆生在一起。