如來藏的不可知執受是對五陰十八界一切法的執持作用。因為太隱蔽，眾生了知不到，才說是不可知，諸佛菩薩卻是深知不疑的。比如斷掉一個手指頭，但是在短時間內，手指頭還能接上，手指頭還有相應的功能作用。在接上之前這段時間，自己的如來藏還在執持它，掉下來的手指頭還有神經活動，肌肉沒有變成死肉，這個執持作用，就是如來藏的不可知執受。

如果知道了如來藏的這種作用，就是如來藏的可知執受。墳墓裡的骨頭不腐爛，都是如來藏執持的；如果如來藏不執持了，連灰也不存在。到成佛時，如來藏的執受作用，佛都清楚了知，沒有一法是不知的。所以不可知，是看對甚麼人而說，對知者，是可知執受；對不知者，才是不可知執受。